Casas ecológicas

Hace poco un amigo me preguntó si sabía lo que era un "earthship". Yo pensé que era algo relacionado con la película 2012, el fin del mundo y el arca de Noé.

Al oir su negativa, me puse a investigar y quedé encantada. ¡Yo quiero una!

Resulta que son casas construídas en mayor parte por material de reuso: llantas usadas, latas de aluminio, botellas de vidrio o plástico; a veces usan hojas metálicas de electrodomésticos viejos (como lavadoras, secadoras y refrigeradores); aprovechan materiales desechados de casas derribadas como puertas, loza de pisos y granito de baños y cocinas.

Los cimientos y paredes principales se hacen con llantas y tierra compactada, rellenando espacios con latas y botellas, esto para usar menos cemento, cuya obtención de una forma u otra es perjudical para nuestro planeta.

Las paredes delgadas de exteriores e interiores llevan botellas de vidrio o plástico que permiten la entrada de la luz del sol, algo muy importante en este tipo de casas, pues buscan, a parte de reusar materiales que en nuestra vida (y la de nuestros hijos y la de nuestros nietos y sus hijos y sus nietos... etc) jamás se descomponerán, aprovechar lo que la naturaleza nos da.

Otro de los objetivos fundamentales de estas casas es proveer a sus habitantes una autonomía que es difícil de asimilar, pues es dejar de ver llegar a tu puerta los estratosféricos recibos mensuales o bimestrales de luz, agua y gas.

Esto nos da dos ventajas: ayuda a nuestra economía y a su vez, nosotros ayudamos al cuidado del medio ambiente al reducir nuestro consumo de energía proveniente de combustibles fósiles y al hacernos autosuficientes en el consumo de agua.

La arquitectura de estas casas consiste en adaptar la construcción totalmente a las ventajas que nuestro medio ambiente nos da: el sol y el aire para crear energía con celdas solares y molinos de viento respectivamente; aprovechar el sol para calentar cuando hace frío, el aire para enfriar cuando hace calor; captar (gracias al techo especialmente diseñado) el agua de lluvia para el uso doméstico y tener sistemas de filtrado y conducción para reusar el agua lo más y mejor posible.

El que las casas se entierren parcialmente en el suelo, se construyan en cierta dirección, se usen llantas y grandes ventanales colocados con cierta inclinación ayuda a aprovechar el calor del sol para mantener la casa entre 17 y 22°C en el invierno, así como a tener tu propia producción de frutas y verduras todo el año, usando el agua gris de desecho de regaderas y de los lavabos de los baños y el fregadero de la cocina. El agua usada de los baños sirve para regar las plantas exteriores después de tratarse la fosa séptica. El agua se usa hasta ¡cuatro veces!

A parte de ser ecológica, ¡son bonitas! Es una casa que a cualquier persona preocupada por nuestro planeta le gustaría tener... ¿o no?
















Para conocer más puedes ver este video en Youtube o visitar la página de Earthships.

Svern Cullis Suzuki

Comparto con ustedes el discurso de Svern Cullis Suzuki, de12 años, dado en la Cumbre de Medio Ambiente y Desarrollo "The Earth Summit", celebrada por la ONU en Río de Janeiro en 1992. A mas de 15 años de sucedido, vale la pena tenerlo presente.

Hola, soy Severn Suzuki y represento a ECO (Environmental Children's Organization). Somos un grupo de niños de 12 y 13 años de Canadá intentando lograr un cambio: Vanessa Suttie, Morgan Geisler, Michelle Quigg y yo. Recaudamos nosotros mismos el dinero para venir aquí, a cinco mil millas, para decirles a ustedes, adultos, que deben cambiar su forma de actuar. Al venir aquí hoy, no tengo una agenda secreta. Lucho por mi futuro.

Perder mi futuro no es como perder unas elecciones o unos puntos en el mercado de valores. Estoy aquí para hablar en nombre de todas las generaciones por venir. Estoy aquí para hablar en defensa de los niños hambrientos del mundo cuyos lloros siguen sin oírse. Estoy aquí para hablar por los incontables animales que mueren en este planeta porque no les queda ningún lugar adonde ir. No podemos soportar no ser oídos.

Tengo miedo de tomar el sol debido a los agujeros en la capa de ozono. Tengo miedo de respirar el aire porque no sé qué sustancias químicas hay en él. Solía ir a pescar en Vancouver, mi hogar, con mi padre, hasta que hace unos años encontramos un pez con cáncer. Y ahora oímos que los animales y las plantas se extinguen cada día, y desaparecen para siempre.

Durante mi vida, he soñado con ver las grandes manadas de animales salvajes y las junglas y bosques repletos de pájaros y mariposas, pero ahora me pregunto si existirán siquiera para que mis hijos los vean.

¿Tuvieron que preguntarse ustedes estas cosas cuando tenían mi edad?
Todo esto ocurre ante nuestros ojos, y seguimos actuando como si tuviéramos todo el tiempo que quisiéramos y todas las soluciones. Soy sólo una niña y no tengo soluciones, pero quiero que se den cuenta: ustedes tampoco las tienen.

No saben cómo arreglar los agujeros en nuestra capa de ozono. No saben cómo devolver los salmones a aguas no contaminadas. No saben cómo resucitar un animal extinto. Y no pueden recuperar los bosques que antes crecían donde ahora hay desiertos.

Si no saben cómo arreglarlo, por favor, dejen de estropearlo.

Aquí, ustedes son seguramente delegados de gobiernos, gente de negocios, organizadores, reporteros o políticos, pero en realidad son madres y padres, hermanas y hermanos, tías y tíos, y todos ustedes son hijos.

Aún soy sólo una niña, y sé que todos somos parte de una familia formada por cinco mil millones de miembros, treinta millones de especies, y todos compartimos el mismo aire, agua y tierra. Las fronteras y los gobiernos nunca cambiarán eso.

Aún soy sólo una niña, y sé que todos estamos juntos en esto, y debemos actuar como un único mundo tras un único objetivo.

Estoy enfadada, pero no estoy ciega; tengo miedo, pero no me asusta decirle al mundo cómo me siento.

En mi país derrochamos tanto… Compramos y desechamos, compramos y desechamos, y aún así, los países del Norte no comparten con los necesitados. Incluso teniendo más que suficiente, tenemos miedo de perder nuestras riquezas si las compartimos.

En Canadá vivimos una vida privilegiada, plena de comida, agua y protección. Tenemos relojes, bicicletas, ordenadores y televisión.

Hace dos días, aquí en Brasil, nos sorprendimos cuando pasamos algún tiempo con unos niños que viven en la calle. Y uno de ellos nos dijo: “Desearía ser rico, y si lo fuera, daría a todos los niños de la calle comida, ropa, medicinas, un hogar, amor y afecto”.

Si un niño de la calle que no tiene nada está deseoso de compartir, ¿por qué nosotros, que lo tenemos todo, somos tan codiciosos?

No puedo dejar de pensar que esos niños tienen mi edad, que el lugar donde naces marca una diferencia tremenda. Yo podría ser uno de esos niños que viven en las favelas de Río; podría ser un niño muriéndose de hambre en Somalia; un niño víctima de la guerra en Oriente Medio, o un mendigo en la India.

Aún soy sólo una niña, y sé que si todo el dinero que se gasta en guerras se utilizara para acabar con la pobreza y buscar soluciones medioambientales, la Tierra sería un lugar maravilloso.

En la escuela, incluso en el jardín de infancia, nos enseñan a comportarnos en el mundo. Ustedes nos enseñan a no pelear con otros, a arreglar las cosas, a respetarnos, a enmendar nuestras acciones, a no herir a otras criaturas, a compartir y a no ser codiciosos.

Entonces, ¿por qué fuera de casa se dedican a hacer las cosas que nos dicen que no hagamos?
No olviden por qué asisten a estas conferencias: lo hacen porque nosotros somos sus hijos. Están decidiendo el tipo de mundo en el que creceremos. Los padres deberían poder confortar a sus hijos diciendo: “todo va a salir bien”, “esto no es el fin del mundo” y “lo estamos haciendo lo mejor que podemos”.

Pero no creo que puedan decirnos eso nunca más. ¿Estamos siquiera en su lista de prioridades? Mi padre siempre dice: “Eres lo que haces, no lo que dices”.

Bueno, lo que ustedes hacen me hace llorar por las noches. Ustedes, adultos, dicen que nos quieren. Los desafío: por favor, hagan que sus acciones reflejen sus palabras.

Rescatando a una tortuga

México es uno de los países con mayor número de tortugas marinas en el mundo, ya que de las ocho especies existentes, siete habitan en los mares mexicanos y además, nacen en sus playas.

Las siete especies están en peligro de extinción en mayor o menor grado debido a la alta demanda de su carne, su piel, sus huevos o sus caparazones, que son vendidos a muy alto costó en los mercados negros.

Las tortugas marinas son animales solitarios que pasan el 90% de su vida en mar abierto y a diferencia de otras especies, rara vez conviven entre sí. Estas son algunas razones que han hecho difícil poder estudiarlos y por lo mismo, se conoce muy poco sobre el desarrollo de su vida.

Algo que si se conoce sobre las tortugas es la sorprendente hazaña que realizan en primer lugar para migrar, después volviendo una y otra vez a la misma playa para anidar.

La lucha de la tortuga para sobrevivir empieza desde que sale del cascarón. Las primeras 48 horas de su vida son críticas. Al dejar el nido, empieza un recorrido largo y tortuoso con el objetivo de atravesar la playa para llegar al mar, buscando ponerse a salvo de depredadores así como la forma de alimentarse.

Después de varios años de flotar en el mar, las tortugas regresan a las aguas cercanas a la costa donde pasan su juventud y al llegar a la edad adulta y la madurez sexual (que alcanzan entre los 7 u 8 años), las tortugas marinas migran a un nuevo hábitat donde se cree pasan el resto de su vida, excepto durante la época de reproducción.

El apareamiento y el desove son las únicas actividades que desvían a las tortugas de su vida rutinaria y los sacan de sus sitios de alimentación. Aún no se sabe con certeza por qué las tortugas desovan en una playa especifica. Miles de tortugas nadan kilómetros para llegar a los mismos sitios de la costa donde nacieron para depositar sus huevos, y esto sólo en determinadas playas del mundo.

En mar abierto, las tortugas marinas encuentran corrientes fuertes lo que limita mucho su rango de visión; sólo pueden sacar la cabeza unos centímetros fuera del agua. A pesar de estas limitaciones, llegan a anidar a la misma playa.

Es un gran misterio cómo logran hacer esto, pero se cree que puedan detectar el ángulo y la intensidad del campo magnético de la tierra para determinar su latitud y longitud y así navegar a cualquier lugar, así llegar del nido al mar recién nacidas, etc.

Tenemos un increíble y hermoso animal que ya depende de nosotros para sobrevivir. Viene a nuestro país y debemos respetarlo, cuidarlo y protegerlo si queremos que sobreviva en este mundo dominado por el hombre, hombre que arbitrariamente está acabando con todo a su paso.

Un planeta vivo

Datos sobre las emisiones de CO2, los nacimientos y las muertes de cada país y del mundo se pueden encontrar en este sitio:

http://www.breathingearth.net/

Ideas para reusar botellas de plástico

Mini invernadero casero para empezar con un huertito familiar desde la semilla. El calor que se almacena adentro y la humedad que se acumula en las paredes de la botella crean un ambiente perfecto que ayuda en la germinación de la semilla. También se protege a la plantita en sus primeras etapas de vida.

Monedero… aunque sirve para guardar cualquier tipo de cosa… se me ocurre hacer las bolsitas de dulces para las piñatas de los niños en una de estas cosas. Es fácil recortar las botellas y pegar los zippers de los dos lados. También resulta bastante económico y… obvio, ¡ecológico!

Cuerda para saltar con agarradera de botellita de plástico. Las flores (que seguramente encuentras en algún arreglo viejo de la mamá) le dan un bonito toque.

Para hacer algo como esta decoración móvil sólo se necesitan botellas de colores, tijeras y sedal (del que se usa en las cañas de pescar) para colgarlas.

Florecitas hechas con los fondos de botellas. Se le hacen hoyitos por el que se pasa algún hilo grueso y se van conectando entre si. Es mi pieza favorita. ¡Nunca me había fijado que los fondos de las botellas tenían estas figuras!

Contenedores para meter velas dentro. Se pueden rellenar los huecos con arena, piedritas de vidrio o canicas. Esto también ayuda a difundir el calor y evitar que el plástico del pedazo de la botella se queme y derrita.

Fondos de botella con foquitos de luces navideñas. El plástico se puede pintar con aerosol o dejar del propio color del plástico. Las “flores” pueden ser de diferentes tamaños.

17 de junio

Día Mundial de la Lucha contra la Desertificación y la Sequía

Este día marca el 15 aniversario de la adopción de la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación (UNCCD). El tema de este año trata sobre la conservación del suelo y el agua para asegurar nuestro futuro en común. Ése futuro que compartimos con el resto del mundo.

La capacidad de nuestro planeta para sostenernos esta disminuyendo. Los problemas son bien conocidos: la degradación de los suelos y de las tierras agrícolas, la disminución de la cubierta vegetal y de los bosques, la disminución del abastecimiento de agua limpia, la reducción de las pesquerías, y la consiguiente amenaza de una mayor vulnerabilidad social y ecológica.

La desertificación es el proceso de degradación de las tierras en zonas áridas, semiáridas y subhúmedas secas (y no una expansión natural de los desiertos existentes). Es un proceso gradual de perdida de productividad del suelo y de adelgazamiento de la cubierta vegetativa por efecto de las actividades humanas y de las variaciones del clima. La sequía puede desencadenar o agravar la desertificación.

-La desertificación es un fenómeno mundial que afecta a un 40% aproximadamente de la masa terrestre de nuestro planeta.

-Un 70% de todas las tierras secas están afectadas por la desertificación, con una superficie de 36 millones de km2.

-Los países menos adelantados son los más afectados por ese fenómeno.

-Más de 1000 millones de personas en 100 países están afectados directamente por la desertificación, o corren peligro de estarlo.

-A escala mundial, la pérdida de ingresos en áreas afectadas directamente por la desertificación se estima en unos 42 000 millones de dólares.

¿Que se hace para luchar contra la desertificación?

-Restaurar y fertilizar la tierra
Una manera simple y barata de fertilizar la tierra es preparar abono, que se convertirá en humus y regenerará la tierra con la materia orgánica.

-Combatir los efectos del viento
Construyendo barreras y estabilizando las dunas de arena con especies de plantas locales.

-Reforestación
Los árboles desempeñan diversas funciones: ayudan a fijar la tierra, actúan como cortaviento, mejoran la fertilidad de la tierra, ayudan a absorber el agua durante las fuertes lluvias. También trabajan como transformadores al consumir dióxido de carbono y producir oxígeno, lo que puede ayudar a reducir los impactos negativos del cambio climático resultante de los gases de invernadero que aumentan peligrosamente con la quema de tierras y bosques, por mencionar un problema (nadamás).

-Desarrollar prácticas agrícolas sostenibles
La introducción del monocultivo (sembrar hectáreas y hectáreas de una misma planta, como por ejemplo, tomate o maíz) ha acelerado el proceso de desertificación. La biodiversidad de la agricultura debe conservarse. La sobreexplotación de la tierra se podrá frenar si se deja "respirar" al suelo durante un cierto período de tiempo, sin cultivos ni pasturas para el ganado.

¿Qué puedo hacer yo para luchar contra la desertificación?

Está bien. No somos agricultores, y probablemente, con suerte, tenemos un “jardín” de 2x2 que en realidad no necesitemos proteger del viento.

Pero, si podemos:

-Reforestar: en ese jardín de 2x2, en el parque del barrio, en el bosque más cercano, etc. Algo importante que hay que considerar es utilizar árboles nativos, que sean de la región donde queremos plantarlos.

-Buscar consumir cosas producidas sustentablemente: El consumidor manda, dicen. Pero a veces nos da flojera buscar productos “verdes”… o simplemente no los encontramos. Deben de tener algún sello oficial que asegure que al producirlos se hizo de manera sustentable o ecológica.

Sellos que respaldan certificaciones
de producción o manufactura sustentable o ecológica

Si los productos que acostumbramos comprar no tienen estos sellos, podemos llamar y preguntar. Si no, ¡debemos de exigir a los productores a que lo hagan! Esto se puede hacer llamando a los teléfonos de atención al cliente que vienen en prácticamente todos los empaques de los productos de alimento. Por ejemplo, verduras congeladas de La Huerta. El teléfono es 01-800-849-5432. Otro ejemplo: Arroz precocido (muy blanco) Verde Valle. El teléfono es: 01-800-847-0088.

-Consumir menos productos que provienen de actividades que normalmente no son sustentables: La carne roja (que viene de las vacas) es, por lo general, uno de ellos. Y en otros productos, si no tienen sello o no puedo comprobar cómo se producen, no los compro, y de paso, llamo al centro de atención a clientes y avisamos que tienen un cliente menos y por qué.

5 de junio

Día Mundial del Medio Ambiente

El Día Mundial del Medio Ambiente es uno de los principales vehículos que las Naciones Unidas utiliza para fomentar la sensibilización mundial sobre el medio ambiente y promover la atención y acción política al respecto.

Los objetivos son darle una cara humana a los temas ambientales, motivar que las personas se conviertan en agentes activos del desarrollo sostenible y equitativo, promover el papel fundamental de las comunidades en el cambio de actitud hacia temas ambientales, y fomentar la cooperación, la cual garantizará que todas las naciones y personas disfruten de un futuro más prospero y seguro.

Aquí se presentan unos enlaces con sitios de las Naciones Unidas y del sistema de la ONU:

La ONU trabaja para el medio ambiente

Garantizar la sustentabilidad del medio ambiente

División de Asuntos Océanicos y del Derecho del Mar

Desarrollo económico y social

• UN Division for Sustainable Development
• Statistics Division - Environment

UN Atlas of the Oceans

• Environment

WHO - Protection of the Human Environment

Organización Meteorológica Mundial

La importancia de los bichos

Si desapareciera la humanidad entera, el mundo se regeneraría y volvería al rico estado de equilibrio que tenía hace diez mil años. Si desaparecieran los insectos, el ambiente se sumiría en el caos.

—biólogo E. O. Wilson

México se sitúa dentro de los 15 principales países emisores de dióxido de carbono y otros contaminantes del aire.

Lámparas

A veces no quedamos muy convencidos cuando nos hablan de reusar desechos de plástico como botellas de agua y refrescos o galones de leche y jugo.

Puede que del intento resulte algo que parece un pésimo proyecto de manualidades de primaria.

A mi lo único que se me ocurre es hacer macetas, a decir verdad, pero aquí les presento una foto de unas lámparas increíbles hechas por Sarah Turner del Reino Unido.

La pantalla está formada por botellas de plástico. ¡Hay que ser creativos al momento de reutilizar la basura!